Ez a kérdés már jó ideje foglalkoztatja a kriminológusokat, a pszichológusokat és a profilozókat. Érdekes kérdés, mivel a sorozatgyilkosokról elképzelt általános profilba nem igazán illik bele egy feleség, családanya képe. Nincs is olyan sok gyilkos nő a világon. Bár  népességnek a felét ők teszik ki, a gyilkosságoknak mindössze a 15°-áért felelősek a gyengébbik nem képviselői.

Aileen Wuornos találomra lőtt le férfiakat

A sorozatgyilkos nők sok mindenben különböznek a férfiaktól. Míg az utóbbiak többnyire az élvezetért gyilkolnak, az asszonyok körében sokkal erősebb indíték a kapzsiság és a bosszúvágy. Ennek valószínűleg evolúciós okai vannak. A férfiak sokkal harciasabbnak születnek, hiszen az ő dolguk a család fenntartása, és sokáig folytattak vadászó életmódot. Ebből kifolyólag a gyilkosságaikat is agresszívabban követik el. Ezzel szemben a nők feladatává a családról való gondoskodás és a biztonságos légkör megteremtése vált, ez náluk ösztönös cselekvés. A női sorozatgyilkosoknak is nagyon fontos az anyagi biztonság, ezért ölnek pénzért.

Szintén ijesztő szabályszerűség, hogy míg a férfiak többnyire idegeneket cserkésznek be és mészárolnak le, addig a nők saját szeretteik közül választják ki áldozataikat. Ennek is az egyedfejlődéshez van köze. Mivel az ősemberek hímjei is vadászó életmódot folytattak, a férfi sorozatgyilkosok is szeretik "levadászni" a védtelen "zsákmányt", mint az állatvilág ragadozói. A nőkhöz sokkal jobban illik az anyai, ápolói szerep, így számukra az a legkézzelfekvőbb, ha olyanokkal végeznek, akikről gondoskodnak. A bűncselekményeiket is békésebben követik el, többnyire méreggel vagy lőfegyverrel.

Pár dologban azonban hasonlítanak a két nem képviselői. A női sorozatgyilkosok áldozatai is többnyire a vele megegyező bőrszínű személyek közül kerülnek ki. A legtöbb gyilkos asszonyt bántalmazták gyermekkorában, ennek ellenére rendkívül önteltek és okosak. Sokuk magukon viseli a magzaton belüli alkoholmérgezés jeleit. Általában ugyanazzal a módszerrel végzik ki áldozataikat, és van valamilyen séma a bűncselekményekben. Mindezek a férfi bűnözőkre is igazak.

Sheila LaBarre fiatal férfiakat ölt meg a birtokán

Az általános vélemény két csoportra osztja a női sorozatgyilkosokat: a fekete angyal és a fekete özvegy. Ez a feltevés nem kizárólagos, de meg van a tudományos alapja. A fekete angyalok olyan ápolók, akik a rájuk bízott betegekkel végeznek. Ennek több oka is lehet. Van, hogy csak az Élet és Halál urainak akarják érezni magukat, és a bűncselekmények által korlátlan rendelkezést kapnak az áldozatok felett. Ilyen gyilkos volt Faludi Tímea is, aki a budapesti Nyíró Gyula kórházban, aki a budapesti Nyírő Gyula Kórházban megölte legalább nyolc betegét. Az is előfordul, hogy a gyilkosok csak megbetegítik az áldozataikat, hogy aztán megmenthessék, és hősök lehessenek, de elfajulnak a dolgok. A Münchausen-szindrómában szenvedő Bevereley Allit például 13 gyermeket bántalmazott egy kórházban, ahol ápolónőként dolgozott. Négy gyermeket meg is ölt közülük. Ugyanakkor olyan  fekete angyalok is léteznek, akik csak azt akarják leplezni a gyilkosságokkal, hogy loptak a betegeiktől. Dorothy Matajke például három idős embert lopott és ölt meg, akikről gondoskodott.

Az általános feltevéssel ellentétben nem csak nők lehetnek fekete angyalok. A német Stephan Letter 29-80+ embert ölt meg azokban a kórházakban, ahol dolgozott. Az amerikai Charles Cullen 45 embert mérgezett halálra, Elfer Saldivart pedig hat, légzési nehézséggel küzdő beteg megöléséért ítélték el.

Melissa SHepard egölte legalább két férjét

A fekete özvegyek olyan személyek, általában nők, akik összeházasodnak valakivel és megölik a pénzéért. Sokuk a gyermekeit, a szüleit és más rokonait is megöli, egyszerű kapzsiságból. Anjette Lyes két férjét, az anyját és a lányát is megölte arzén segítségével az életbiztosításukért. Belle Gunness állítólag 42 családtagjával végzett, általában sztrichninnel vagy baltával. De a férfiak között is előfordulnak hasonló gyilkosok. A bigámista George Smith három feleségét fojtotta vízbe, hogy megszerezze a megtakarításaikat. 

A sorozatgyilkosokat két fő részre bontjuk: a szervezett és a szervezetlen. A szervezettek megtervezik a gyilkosságaikat, ügyelnek a bizonyítékokra és rendszerint elrejtik a holttesteket. A nők is rendszerint ebbe a kategóriába tartoznak. Az óvatos fekete özvegy, Lyda Truelood például mindig megvárta, hogy a családtagjai lebetegedjenek, és csak azután kezdte őket arzénnal mérgezni. Sheila LaBarre az áldozatai holttesteit feldarabolta és még el is égette, hogy ne tudják őket azonosítani.

Anna Marie Hahn öt idős emebrt mérgezett meg és rabolt ki

A szervezetlen sorozatgyilkosok már kevésbé dörzsöltek. Nem figyelnek a bizonyítékokra, a holttestet a heyszínen hagyják, és gyakran végeznek valamilyen rituálét (pl. darabolás, kannibalizmus) az áldoztaikon. Dana Sue Gray három idős asszony mészárolt le, és a bűncselekményei után egyszerűen elment vásárolni. Susan Atkins és Patricia Krenwinkel hét ember megölésében vettek részt, a helyszíneken ujjlenyomatokat hagytak és még az egyik késüket is ottfelejtették.

 Motiváció szerint a sorozatgyilkosokat öt csoportra bontjuk. látnok, küldetéstudatos, profitorientált, élvhajhász és hatalomittas. A női sorozatgyilkosok szintén elhelyezhetőek ezekben a kategóriákban.

A látnok egy, rendszerint hallucináló személy, aki meg van róla győződve, hogy a gyilkosságainak van értelme. A skizofrén Joseph Kallinger például három nőt ölt meg, mert úgy vélte, Isten parancsolta meg számára, hogy a világ összes emberét gyilkolja meg. Kevés ilyen női elkövető van, de sajnos náluk is létezik az effajta bűnelkövetési forma. A már említett Susan Atkins és Patricia Krenwinkel hét embert mészároltak le, hogy kirobbantsanak egy faji háborút, amint azt a példaképük, Charles Manson is megjósolta.

Mary Noe nyolc gyermekét fojtotta meg

A küldetéstudatosak rendszerint valamilyen társadalmi csoport (pl. prostituátak, nők, melegek, feketék, zsidók, stb.) tagjai közül választják ki áldozataikat, mivel ki akarják irtani az adott közösséget. Ilyen volt többek között a prostituáltak gyilkosa, Hasfelmetsző Jack. De a nőknél is van példa az effajta viselkedésre. Suzan Carson három embert ölt meg a férje, James segítségével, mert úgy vélte, boszorkányok. Carol Mary Bundy segédkezett a férjének, Douglas Clarknak több prostituált lefejezésében. Egy prostituált, Aileen Wuornos pedig hét férfit lőtt le, mert bosszút akart állni azokon a férfiakon, akik korábban bántalmazták.

Az élvhajhász sorozatgyilkosok élvezik a gyilkolást. Ez jelentheti az áldozat becserkészését, magát az emberölést is. Ilyen gyilkos volt David Berkowitz is, aki hét embert lőtt le, majd maszturbált. Jane Toppan ápolónő 31 betegét ölte meg, mert a haláluk szexuálisan felizgatta. Bertha Gifford töb mint 17 ismerősét mérgezte meg arzénnal. Rhonda Belle Martin hat emberrel végzett, és olyan iramban erősödött a gyilkolási kényszere, hogy az őt magát is megijesztette.

Theresa Knorr lelőtte a férjét és halálra kínozta két lányát

A profitorientált elkövetőket a kapzsiság motiválja, így akár a fekete özvegyeket is közéjük lehet sorolni. A kriminológusok nem tartják a profitorientáltakat igazi sorozatgyilkosokat, mivel a puszta nyereségvágy motiválja őket, nem az élvezet. Ide tartoznak a bérgyilkosok is, mint például Richard Kuklinski, aki több mint száz embert kínzott és ölt meg a maffia parancsára. Ebben a csoportban szép számmal akadnak nők is. Martha Beck magányos bőket fosztott ki és gyilkolt meg a szeretője, Raymond Fernandez segítségével. Sante Kimes szélhámos volt, aki három embert ölt meg a csalásai során. A fia, Kenny Kimes segítette őt a bűncselekményekben. A drogbáró Griselda Blanco több mint kétszáz embert öletett meg, akik veszélyeztették a miami-i piacot.

A hatalomittas sorozatgyilkosok a leggyakoribbak. Az ilyeneket gyakran bántalmazták gyermekkorában, és az áldozataikon való uralkodással próbálják tolerálnia kissebségi érzetüket. A férfiak közül ilyen volt Dennis Nilsen, aki tizenhat férfit ölt, meg és a holttesteket még hónapokig a lakásán tartotta. A már említett Sheila LaBarre fiatal férfiakat kínzott a farmján, majd legalább kettőt megölt közülük. Az indiai Renuka Shinde és Seema Gavit gyerekeket kínoztak, és koldulásra kényszerítették, majd megölték őket. A mexikói Juana Barraza idős asszonyokat gyilkolt meg, így állva bosszút a saját bántalmazó, alkoholista anyján.

Griselda Blanco a több mint 200 embert öletett meg egészen 11 éves korától kezdve

Sok nő neve merül fel valamilyen szexgyilkosságban, de azokat többnyire egy férfival karöltve követik el. Jancsó Ladányi Piroska volt az egyetlen nő, aki egyedül követett el hasonló gyilkosságokat, de a legújabb bizonyítékok azt támasztják alá, hogy ártatlan volt.

Sok szerelmes ás házaspár kezd sorozatgyilkosságba, mint a már említett Carsonék és Martha Beckék. De a legtöbb bűnpáros motivációja a szexéhség és a szadizmus. Többnyire fiatal nőket rabolnak el, akiket a férfi megerőszakol, majd közösen megölnek. Az efféle bűnpárosok felállása különböző lehet. Karla Homolka például csak azért vett részt három kamaszlány megölésében, mert a férje, Paul Bernardo erre kényszerítette. Rosemary West örömmel segédkezett a férjének 10 fiatal lány halálra kínzásában. Alvin és Judith Neelley legalább két lányt gyilkoltak meg, de náluk már a nő volt a kezdeményező.

Az sem mindegy, hogyan lesz egy nőből gyilkos. Többféle környezetből kerülhetnek ki, és a gyermekkoruk is sokféle lehet. A már említett Aileen Wuornost rengeteget bántalmazták gyermekkorában. Sharon Kinne-nek jó gyermekkora volt, mégis legalább embert lelőtt felnőttkorában. Ő rossznak született. Susan Atkinst és Patricia Krenwinkelt egy férfi manipulálta, hogy elkövessék az általa kitervelt bűncselekményeket. Dorothy Williams-et az évekig tartó kábítószerezés és a hiánytünetek vitték rá három idős ember megölésére, Suzan Carsont pedig a skizofréniája.

Waneta Hoyt öt kisbabáját ölte meg

Akárhogy s, a gyilkosok közül mindegyik más és más, nem lehet őket beskatulyázni. És nagyon megállítani sem. Csak remélni tudjuk, hogy a hatóságok elejét veszik a felsoroltakhoz hasonló gonosztevők öldökléseinek, és egy nap egy békés, félelemmentes világban élhetünk. Egyelőre úgy néz ki, erre nincs sok esély.