Akár börtönbe is kerülhetnek a Canberrában szolgáló papok, ha megtartják a gyónási titok szentségét.
Az ausztrál törvényhozás a gyónási titok megszegésére kényszeríti a papokat abban az esetben, ha valaki gyermek szexuális zaklatását gyónja meg nekik.
– Elhamarkodott és meggondolatlan – így jellemezte Brisbane érseke az új jogszabályt. Mark Coleridge érsek, aki az ausztrál püspöki konferencia elnöke szerint mintha azzal a vággyal született volna a törvény, hogy megbüntesse a katolikus egyházat anélkül, hogy alaposan átgondolták volna a döntés következményeit.
Az egyházjog szerint a gyónási titok feltétlen, és bármely papot, aki azt megsérti, kiközösítik.
Egyelőre csak az ausztrál fővárosban és környékén lépett életbe a törvény, de sokan attól tartanak, hogy más ausztrál államokban is hasonló jogszabályokat vezetnek be.
– Melyik szexuális zaklató fogja meggyónni a papnak a vétkét, ha tudja, hogy jelenteni fogják – vetette fel Canberra és Goulburn érseke, aki szerint azzal, hogy a gyónók nem bízhatnak a titoktartásban, az a lehetőség is elveszik, hogy a gyónás során tanácsot adhassanak a zaklatók számára a beismeréshez, hogy feladják magukat.
